Gobierno negocia con empresa chilena la industrialización del gas ~ CONSTRUYE BOLIVIA

Gobierno negocia con empresa chilena la industrialización del gas

Antofagasta, 19 Feb (Erbol).- El gobierno del presidente Evo Morales Ayma negocia con la empresa chilena GasAtacama, generadora eléctrica que opera en el Norte Grande del vecino país, la posible participación de esta compañía en el proceso de industrialización del gas boliviano, según confirmó el periódico “El Mercurio”.La generadora eléctrica GasAtacama -que opera en el Norte Grande y que es controlada por Southern Cross- confirmó a "El Mercurio" estar en negociaciones con el gobierno boliviano para una posible participación en el proceso de industrialización del gas de ese país.Bolivia tiene amplias reservas de gas natural, pero no cuenta con la infraestructura para exportarlo ni tiene un terminal marítimo para hacerlo. Además, su producción supera las necesidades de su demanda interna, señala la publicación del matutino chileno.Todos estos antecedentes, agrega, llevaron al gobierno del presidente Evo Morales a desarrollar un plan e impulsar alternativas para aprovechar el hidrocarburo en otros usos, como la elaboración de productos de mayor valor agregado como, por ejemplo, el metanol que la canadiense Methanex elabora en Magallanes, en el sur chileno.Esa es la parte del negocio en donde entra GasAtacama, controlada por Southern Cross.ColaboraciónLa empresa está en conversaciones avanzadas para “colaborar” -según reconoció su gerente general, Rudolph Araneda- de manera activa en el proyecto boliviano. Negociaciones que se mantuvieron en estricta reserva hasta ahora.Esto, sin embargo, no incluiría a priori la venta de gas para distribución en territorio chileno -o una potencial venta del recurso a generadoras eléctricas del norte del país- debido a la férrea negativa que ha mostrado Bolivia para alcanzar un acuerdo en ese sentido.“Nosotros estamos en conversaciones con el gobierno, las que se basan en el interés que ha expresado Bolivia de industrializar su gas. Hay que ver aún si existen tales posibilidades, en qué lugar físico se puede hacer, en qué convertir el gas y a través de qué acuerdos comerciales”, explica Araneda.Hace un par de años, los cortes de gas argentino y la extrema dependencia del hidrocarburo en el Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) -que cubre la zona en que ubican las principales mineras del país- llevaron a Bolivia a usar al gas como “moneda de cambio” para conseguir una salida marítima.Pasada la crisis, en el SING se construyeron centrales a carbón, se adaptaron unidades para operar con diesel y se impulsó la construcción de un terminal de GNL, lo que enfrió las negociaciones y, además, el interés de Chile por el hidrocarburo boliviano en esa zona.De acuerdo con versiones de la prensa boliviana, en el acuerdo también se incluiría el ofrecimiento de GasAtacama a hacerse cargo de la deuda histórica por el uso de las aguas del manantial Silala. El gerente general de GasAtacama prefirió no referirse a este tema.Las negociaciones del gobierno de Morales con la trasnacional chilena se llevan adelante pese a que la población boliviana aprobó en un referendo nacional vinculante, celebrado en 2004, para que el gas natural se use como recurso estratégico con el fin de lograr de una salida útil y soberana al océano Pacífico.